Vikingasjukan vanligare bland skandinaver och män

– Resonemanget om vikingasjukan (krokigt finger, dupuytrens kontraktur) har man fört för att man har tittat på hur sjukdomen är utbredd över jorden. Vikingasjukan är väsentligt mycket vanligare i Skandinavien och det i sin tur har fött teorin om att det skulle kunna ha något med våra förfäder att göra, berättar Stephan Wilbrand, överläkare och specialist i handkirurgi vid Akademiska sjukhuset i Uppsala.

Vikingasjukan vanligare där vikingarna slagit sig ned

Stephan Wilbrand förklarar vidare att teorin besannas så till vida att sjukdomen vikingasjukan faktiskt visat sig vara vanligare på de landområden vikingarna en gång varit.

– Där vikingarna slagit sig ned i österled, det vill säga i Ryssland och även ner mot Medelhavet finns det enklaver där sjukdomen dupuytrens kontraktur (vikingasjukan) är betydligt vanligare än annars.

Den ena teorin menar alltså att Dupuytrens kontraktur spridits av vikingarna. Sedan har man på Island hittat gamla kyrkmålningar där präster med krokiga fingrar är avbildade. Huruvida det är ett välsignelsetecken eller om det är Dupuytrens kontraktur de lider av, det vet man inte.  

– Det är alltså teorier som gjort benämningen ”Vikingasjukan”. Det man dock vet är att sjukdomen är ärftlig och just nu pågår det genetiska studier både i England och Holland för att titta på om det finns någon koppling till en speciell gen.

Dupuytrens kontraktur är en bivävnadssjukdom som många gånger ger besvärliga problem med krökta fingrar. Cirka 700 000 svenskar lider av vikingasjukan, majoriteten av dessa är män, flertalet har dock bara lindriga besvär och behöver ingen behandling.

Män drabbas oftare än kvinnor av vikingasjukan

Det är mellan sex till nio gånger vanligare med vikingasjukan bland män jämfört med bland kvinnor. Än idag vet man inte riktigt varför det är så, men att vara ung kvinna verkar ha en skyddande inverkan på sjukdomen.

– Det som är intressant är att de kvinnor som får vikingasjukan är ungefär tio år äldre än vad männen är när de drabbas av sjukdomen. Vi tror därför att vara ung kvinna, det vill säga fertil kvinna med pågående östrogen produktion, kan ha en skyddande effekt. Vi tror att östrogen eller andra faktorer som är förknippade med att vara i fertil ålder kan också ha skyddande effekt, säger Stephan Wilbrand.

Forskning visar att vikingasjukan är vanligare bland till exempel rökare, alkoholister och diabetiker. Den gemensamma nämnaren är kärlförändringar.

– Bland dessa personer har det uppstått en påverkan på blodcirkulationen i bindehinnan i handflatan, fascian. Man pratar om en relativ blodbrist eller syrebrist i handflatan och detta skulle kunna påverka de normalt förekommande cellerna som finns i handflatan att omvandlas och som sedan kan ge upphov till Dupuytrens kontraktur.

3000 patienter behandlas årligen mot dupuytrens kontraktur

Cirka 3000 patienter behandlas årligen mot Dupuytrens kontraktur. Men ungefär en tredjedel av patienterna får ett återfall inom tre år.

– Risken för återfall är beroende på olika faktorer. Risken ökar om man till exempel fick sjukdomen tidigt, om flera fingrar är krökta, om det finns tecken på att sjukdomen finns på andra delar av kroppen som exempelvis penis eller i fotsulan eller om det finns en ärftlig faktor. Dupuytrens kontraktur är en kronisk sjukdom och kan därför uppkomma flera gånger.