Om det smittade så är det ju fråga om HSV-1, inte den typ som vanligtvis finns på könsorganet. Hur beter sig HSV-1 när den smittar på könsorganet i förhållande till HSV-2 (den vanliga på könsorganet)?
Första gången man smittas med HSV ("förstagångs herpes") kommer smittan utifrån vid "återfalls herpes" kommer smittan tillbaks till huden eller slemhinnan via nervbanorna från en själv. Det finns två typer av HSV, som båda kan angripa slemhinnor och hud. HSV-1, den vanligaste av de båda, är ofta begränsat till läpparna eller munnen, medan HSV-2 framför allt finns på eller omkring könsorganen. Vid första kontakten med HSV tar sig virus först till huden och därefter via nerver med känsel i området. I nervrötterna kan HSV lägga sig i en inaktiv fas, för att sedan aktiveras ("sätta fart") och ta sig tillbaks till huden i området där man ursprungligen smittades. I många fall märker individen inte av tydliga symptom på att det just rört sig om HSV smitta man kan därför bära på virus helt ovetande om att man tidigare smittats.
Omkring 60 procent av befolkningen smittas under uppväxttiden med HSV-1 genom ytlig social närkontakt, typ kramar eller pussar, vanligen drabbas munnen eller luftvägarna. Detta betyder att ca 40% av dagens tonåringar inte tidigare smittats med någon typ av HSV. Om man inte tidigare stött på HSV-1 smitta kan man vara mottaglig för sexuell smitta med såväl HSV-1 som HSV-2.
HSV-2 var tidigare den helt dominerande orsaken till genital herpes. Under senare årtiondena har HSV-1 kommit att bli en allt vanligare orsak (numera upptill 40% av fallen), vilket dels beror på en lägre smittofrekvens med HSV-1 under uppväxtåren (från tidigare 80% numera 60%), i kombination med att orogenital sex blivit allt vanligare.
Utbrott av "återfalls-herpes" utvecklar sig mycket olika från person till person. Några människor får endast lite obehag eller inga symptom alls. Hälften av patienter med återfalls herpes känner av förstadier på att viruset är på gång att reaktiveras ("prodrom") då det lokalt kan uppträda klåda, sveda eller värk innan själva utbrottet sker. Återfalls herpes har lyckligtvis en tendens att avta med åldern. Risken för återfall är mindre vid HSV-1 än vid HSV-2 smitta risk för symptomatiskt recidiv under första året 50% vid HSV 1 och 95% vid HSV 2.
Med vänlig hälsning
Geo von Krogh, docent
