Gula febern

Vad är gula febern?

Gula febern är en allvarlig infektionssjukdom som uppstår vid smitta med viruset för gula febern. Sjukdomen kan ge inflammation i lymfvävnad, lever, njurar och hjärta. Gula febern kan orsaka betydande leverskada.

Mer än 90 % av alla sjukdomsfall identifieras i Västafrika, men gula febern finns också i Sydamerika. WHO uppskattar att det i världen uppstår 200 000 fall varje år, med cirka 15 000 dödsfall. Det är ovanligt att turister drabbas.

Symtom

Symtomen uppstår vanligen tre–sex dagar efter smittotillfället. Förloppet kan vara milt och övergående, särskilt hos barn, men det kan även vara allvarligt, med snabb utveckling av allvarlig sjukdom. Sjukdomen börjar med hastigt insättande feber, frossa, huvudvärk, muskelsmärtor och illamående med kräkningar. Hos de flesta går symtomen över efter tre–fyra dagar. En del får emellertid återfall efter en–två dagar. Det kan då uppstå allvarliga symtom med leverskada, ökande gulsot, blödningstendens och njursvikt. I den fasen kan det bli nödvändigt med intensivbehandling på sjukhus.

Orsak

Man får smittan genom myggbett av smittbärande myggor (Aedes eller Haemagogus). Myggen får i sig smittan genom att suga blod från smittade människor eller apor. Gula febern kan inte smitta direkt mellan människor. Överföringen kan ske upp till 2 500 meters höjd och sjukdomens reservoar är apor och myggorna själva, då virus överförs från den ena generationen myggor till nästa. Aedes sticker typiskt "at dusk and dawn" (vid gryning och skymning), så det är vid dessa tider man bör använda myggmedel.

Diagnos

Vid misstanke om smitta kan ett blodprov bekräfta diagnosen. 

Behandling

Det finns ingen särskild behandling för gula febern. Eftersom sjukdomen orsakas av ett virus hjälper inte antibiotika, som till exempel penicillin. Behandlingen går därför ut på att förhindra allvarliga skador på kroppen, bland annat allvarliga blödningar. Alla som får gula febern bör läggas in på sjukhus.

Hur kan man undvika smitta?

Det finns effektiva vacciner mot gula febern. Många länder kräver att man har vaccinerats för att få turistvisum eller uppehållstillstånd. Gula febernvaccinet kan fås hos offentliga, godkända vaccinationsbyråer eller på vårdcentral. Det är viktigt att man tar med sig vaccinationscertifikatet på resan. Certifikatet har numera livslång giltighet, vaccinet ska inte förnyas.

Det säkraste sättet att förhindra smitta är att skydda sig mot myggstick. I områden med gula febern rekommenderas att man vid utevistelse efter solens nedgång täcker huden med strumpor, långbyxor och långärmade plagg. Dessutom rekommenderas användning av myggmedel med ämnet dietyltoluamid (DEET) eller liknande på huden.

Kläder och myggnät bör behandlas med permetrin som håller både mygg och andra insekter, vägglöss och så vidare borta. Bäst skyddar man sig genom att vistas inomhus efter solnedgången och samtidigt använda myggnät runt sängen och i dörrar och fönster. Myggen "gömmer" sig ofta under sängar och möbler, samt inne i skåp. Enkla övernattningsplatser som har myggnät i fönstren kan göras myggfria genom att bespruta rummet med insektsspray och öppna alla luckor i några timmar. Sedan har man själv kontroll på dörrar och fönster och kan lufta genom fönster med myggnät. Myggen attraheras av ljus i skymningen. Därför bör man inte tända lampor innan man har stängt dörrar och fönster. Hotellrum med luftkonditionering är oftast myggfria.