Injektioner med medicinskt heroin gav resultat

Behandling med heroin gav bättre effekt än behandling med metadon hos heroinister. Enligt en ny fas 3-studie som publicerats i New England Journal of Medicine, leder injektioner i kontrollerade doser med medicinskt heroin, diacetylmorfin, till både mindre droganvändning och brottslighet jämfört med metadonbehandling.

Det är kanadensiska forskare som har jämfört effekterna av oralt metadon och injicerbart diacetylmorfin hos personer som missbrukat heroin under en längre tid, i snitt 16,5 år. Samtliga studiedeltagare hade genomgått minst två tidigare behandlingar, varav minst en med metadon, som de inte svarat på.

I denna studie lottades totalt 115 patienter till behandling med diacetylmorfin och 111 till metadonbehandling. När patienterna följdes upp efter 12 månader hade droganvändningen minskat med 67 procent i gruppen som fick diacetylmorfin och med 48 procent i metadongruppen. Dessutom visade det sig att behandlingen med medicinskt heroin var kopplat till en högre följsamhet till behandlingsprogram mot drogberoende. Dock var behandlingen med diacetylmorfin kopplat till högre frekvens av allvarliga biverkningar. 51 fall av allvarliga biverkningar rapporterades bland dessa patienter, jämfört med endast 18 fall i metadongruppen. De vanligaste biverkningarna var svimningar och potentiellt dödliga överdoser, men ingen av patienterna hade dött.

Forskarna anser att metadon fortfarande är det läkemedel som ska ses som förstahandsvalet, men däremot menar de att diacetylmorfin kan vara ett förhållandevis effektivt alternativ för den grupp patienter som inte blir hjälpta av metadon.