Litium mot bipolär sjukdom kan ge njurproblem

Litium har använts för behandling av bipolär sjukdom, även kallat manodepressiv sjukdom, sedan 1960-talet. Litiumbaserade läkemedel är idag de mest effektiva som finns att tillgå för att förebygga depression och mani. Senare studier visar att behandling med litium dessutom minskar risken för självmord, och många patienter världen över är beroende av litiumbehandling för att leva ett bra liv.

Nu visar forskning från Göteborgs universitet att patienter som började sin litiumbehandling före 1980 löper en åtta gånger högre risk att få njursvikt som kräver dialys eller njurtransplantation.
För patienter som inledde behandlingen efter 1980 har man inte hittat några patienter som utvecklat njursvikt. Det tyder på att risken har minskat avsevärt, vilket enligt forskarna troligtvis beror på att man i början av 1980-talet införde säkrare rutiner kring litiumbehandling.

Slutsatsen är att behandlingens goda effekter på bipolär sjukdom uppväger riskerna för njurskador. Men njurfunktionen måste följas regelbundet hos litiumbehandlade patienter. Patienter som står på litium ska fortsätta med det:

– Litium är ett oerhört viktigt läkemedel för många patienter. Även om risken för njurskador ökar, är det ännu värre att ha obehandlad bipolär sjukdom. Därför fortsätter vi att rekommendera litiumbehandling, säger Harald Aiff, forskare vid Göteborgs universitet.