Öronvax och vaxpropp

Vad är öronvax och vaxpropp?

Öronvax finns hos alla och har en viktig skyddande funktion. Det smörjer huden i hörselgången och skyddar mot fukt och infektioner. Vaxet består av döda hudceller och ämnen som bildas av körtlar i hörselgången. Öronvax avlägsnas helt naturligt och kan komma ut som små flagor eller bitar. Kroppen tar därmed hand om rengöringen själv.

Ibland uppstår en ansamling av öronvax som ger symtom, vilket benämns som vaxpropp. 

Vaxpropp är vanligt förekommande.

Symtom

Öronvax ger i vanliga fall inga symtom. Vid vaxpropp är det vanligt med fyllnadskänsla, lockkänsla och nedsatt hörsel. Andra symtom som kan förekomma, men som inte är lika vanliga är öronsus, hosta, yrsel, klåda och smärta. 

Orsak

En vaxpropp uppstår om det blir ansamlingar av öronvax i hörselgången. Det kan bero på olika faktorer:

• Främmande material i hörselgången som öronproppar eller hörapparat kan hindra den naturliga transporten av öronvax så att risken för vaxpropp ökar.
• Om man petar och kliar i hörselgången kan små skador i hörselgången uppstå vilket gör att produktionen av öronvax ökar. Dessutom förs öronvaxet längre in i hörselkanalen och man ökar risken för hörselgångseksem och vaxpropp.
• Hos personer med trång hörselgång är risken för vaxpropp större.
• Hos äldre uppstår vaxpropp oftare vilket tros bero på bland annat en försämrad körtelfunktion.
• Hudsjukdomar i hörselgången, som inflammation i hörselgången eller psoriasis, kan göra att det uppstår fler döda hudceller, vilket också ökar risken för vaxpropp. 

Diagnos

Diagnosen ställs genom symtom som misstänks bero på vaxpropp tillsammans med att en ansamling av öronvax ses i hörselgången. Ett litet instrument med lampa och förstoringsglas (otoskop) som förs in en bit i hörselgången brukar i regel användas. 

Behandling av vaxpropp

Öronvax som inte ger symtom ska inte behandlas. Även om det är större mängder försvinner det ofta utan någon åtgärd.

En vaxpropp som ger symtom kan behandlas på olika sätt:

• Medel som löser upp vax, till exempel droppar. 
• Öronspolning.
• Borttagning av vaxpropp med hjälp av instrument eller öronsug.

Medel som löser upp vax kan bestå av till exempel vatten, koksaltlösning, alsolsprit eller medel som köps på apotek. Alla medel verkar vara lika effektiva för att lösa upp eller göra vaxproppen mjukare. Vaxlösande medel används dessutom ofta innan öronspolning, eftersom det då blir lättare att spola ut vaxproppen. 

Det finns ingen behandlingsmetod som generellt är bättre, vilken som väljs beror på flera faktorer. Vaxlösande medel och öronspolning rekommenderas till exempel inte om det har gått hål på trumhinnan. Hos personer med upprepade hörselgångsinflammationer rekommenderas försiktighet med öronspolning eftersom vattnet kan irritera hörselgången och ge upphov till en ny infektion. 

Förebyggande behandling

Personer som har återkommande problem med vaxpropp kan överväga att minska besvären genom att använda vaxlösande medel regelbundet eller genom att skölja öronen hemma. Öronsköljning ska göras med stor försiktighet och bara om man i övrigt har friska öron och inte har hål på trumhinnan, annars finns risk att vattnet kommer in i mellanörat vilket kan ge allvarlig yrsel och i vissa fall skador på örat.

Det viktigaste för att förebygga vaxproppar är att låta bli att själv rengöra öronen med bomullstops eller andra hjälpmedel, eftersom det kan stimulera vaxbildning och förhindra vaxets naturliga passage ut ur örat. 

Prognos

Prognosen vid vaxpropp är utmärkt. I regel finns en passande behandling för alla. Däremot kan vissa personer få återkommande besvär med vaxproppar, vilket kan leda till upprepad kontakt med sjukvården.

Om man trots behandling inte får minskade symtom eller om det uppstår mer smärta, feber eller hörselnedsättning är det viktigt att höra av sig till sjukvården.