Skada på axillarisnerven

Vad är skada på axillarisnerven?

Axillarisnerven är en nerv som utgår från armens nervfläta (plexus brachialis) som sitter bakom och nedanför nyckelbenet. Nerven passerar bakom axelleden och runt överarmsbenet.  Axillarisnerven leder impulser till de båda musklerna deltoideus och teres minor som bidrar till att lyfta armen utåt sidan och över huvudet. Nerven leder dessutom känselsignaler från ett mindre hudområde på axelns utsida och från axelleden till hjärnan.

Axillarisnerven är kan utsättas för tryck och skada på grund av sin lokalisation när den passerar ut i axeln. 

Symtom

Typiska symtom på skada på axillarisnerven är nedsatt kraft och ökad trötthet i armen i samband med arbete som utförs över huvudet. Man kan också få stickningar och domningar på utsidan och baksidan av överarmen/axeln.

Orsak

Axillarisnerven kan i sällsynta fall skadas i samband med att axeln går ur led. Benbrott i övre delen på överarmsbenet (humerus) kan också skada nerven. Felaktig användning av kryckor, så att kryckan pressas hårt upp i armhålan, kan leda till tryck mot nerven och ge symtom på nervskada. Mindre vanliga orsaker är tryck från gipsförband efter en fraktur i överarmen, upprepad överbelastning – till exempel vid bollkastning eller efter långvarig simning, direkt skada eller till följd av kirurgiska ingrepp i axeln.

Inklämning av nerven leder till nedsatt blodtillförsel till nerven. I lindriga fall förekommer detta endast stundtals och patienten upplever episoder med domningar och stickningar i axelregionen. Vid mer ihållande tryck mot nerven kan nerven bli skadad vilket leder till smärta och efter hand svaghet i axeln.

Diagnos

Sjukhistorien ger i regel misstanke om tillståndet. Vid undersökning ses nedsatt muskelkraft när armen förs utåt sidan och uppåt.

Vid stor osäkerhet om diagnosen, eller om ingen förbättring sker, kan det vara aktuellt med en magnetkameraundersökning. Elektrofysiologiska mätningar kan bidra till att ställa en mer precis diagnos om det behövs.

Behandling av axillarisskada

De allra flesta blir bra utan behandling men tillfrisknandet kan ta upp till flera månader. Valet av behandling beror på skademekanismen, svårighetsgraden, patientens ålder och aktivitetsnivå före skadan, men de flesta förbättras med fysioterapi och smärtstillande läkemedel. Om symtomen kvarstår eller förvärras kan det i mer sällsynta fall bli nödvändigt med kirurgisk behandling. 

Fysioterapi kan vara till hjälp för att bevara muskelkraften eller träna upp den på nytt. I vissa fall måste man anpassa aktivitet och undvika arbete som utförs över huvudet.

Prognos

Prognosen är god om orsaken till den nedsatta funktionen i axillarisnerven påvisas och behandlas.