Kirurgiska ingrepp kan ge inlärningsproblem

Barn som i tidig ålder utsätts för upprepade kirurgiska ingrepp löper dubbelt så hög risk att i framtiden drabbas av inlärningssvårigheter under uppväxten som andra barn, det visar en stor amerikans studie. Det är forskare vid Mayo kliniken i Rochester, Minnesota, som har granskat medicinsk data från drygt 5300 barn, födda mellan 1976 och 1982 i Olmsted County i samma delstat. Forskarna kom fram till att 593 av dessa barn genomgått ett eller flera ingrepp före fyra års ålder. För 100 av barnen handlade det om två ingrepp och för 44 av dessa rörde det sig om tre ingrepp eller fler. I de flesta fall handlade det om operationer i öron, näs och halsregionen, om ortopediska eller urologiska ingrepp. Granskningen visar att risken för att barnet ska få inlärningsproblem börjar redan efter två ingrepp och därefter ökar risken successivt i takt med antalet ingrepp. Till exempel får barn som har operats tre gånger eller mer innan de hunnit fylla fyra år 2,6 gånger så svårt att lära jämfört med barn som aldrig genomgått en operation i väldigt tidiga år. Forskargruppen säger dock att deras data inte bevisar att det finns ett orsakssamband mellan utsattheten för olika typer av narkos och inlärningssvårigheter men menar att man heller inte kan utesluta att upprepad narkos kan ha verka negativt på den neurologiska utvecklingen. Samtidigt är forskarna även öppna för att andra faktorer kan ligga bakom resultatet, som till exempel att den stress som barnet utsätts för i samband med kirurgiska ingrepp skulle kunna vara skadlig för den neurologiska utvecklingen.