Demens inte nödvändigt för alzheimer

Forskare vill utöka definitionen av Alzheimers sjukdom. Demens behöver inte längre vara ett krav för diagnos av sjukdomen. Det kan räcka med lättare minnessvårigheter och vissa biomarkörer som pekar på sjukdomen, enligt ett nytt förslag, skriver Dagens Medicin.

Bakgrunden är att ny diagnostik, som mätning av nivåer av beta-amyloid och tau-protein i ryggvätska och användning av olika hjärnavbildningstekniker, på tidigt skede kan fånga de förändringar som kan leda till Alzheimers sjukdom.

Det internationella forskarlaget menar att begreppet ”demens” som hittills varit en hörnsten inte längre behöver vara en del av diagnosen. Det räcker med att patienten till exempel har minnessvårigheter som pekar på alzheimer plus att diagnosen understöds av olika biomarkörer.

-Att ha demens betyder bara att patienten är så svårt sjuk att man påverkas i det dagliga livet. Den typen av kriterium ingår inte vid diagnos av andra sjukdomar. Är du till exempel 70 år och har minnessvårigheter och allting pekar på begynnande alzheimer kan du inte ställa den diagnosen i dag, säger Kaj Blennow, professor och överläkare vid Sahlgrenska universitetssjukhuset i Mölndal, som hoppas att förslaget ska få ökat genomslag.

Enligt det nya förslaget kan Alzheimers sjukdom delas in i totalt sex kategorier. Tre av dessa, typisk, atypisk och blandad alzheimer, skulle enligt dagens system klassas som Alzheimers sjukdom. Men de tre övriga kategorierna prodromal alzheimer, preklinisk alzheimer och mild kognitiv svikt skulle inte i dag klassas som Alzheimers sjukdom.