Screening ändrar synen på tarmcancer

– Tarmcancer ökar långsamt och inte särskilt drastiskt, men det är en så pass vanlig sjukdom att vi inte bara kan stå och se på hur fler dör. Upp till 3 000 personer avlider varje år i tarmcancer så något behöver verkligen göras, säger Rolf Hultcrantz.

Han är professor i gastroenterologi och arbetar just nu med en jättestudie kring tarmcancer. Under fem års tid ska många tusen svenskar erbjudas koloskopi (en undersökning av tjocktarmen med hjälp av en slang som förs in i ändtarmen) och ytterligare tusentals personer ska få lämna avföringsprov. I ytterligare femton års tid ska man sedan jämföra patienternas hälsa med en kontrollgrupp ur befolkningen som varken genomgått koloskopi eller lämnat avföringsprov.

– Utan sådan här tarmcancerscreening brukar man upptäcka cancern först när patienten redan har metastaser eller hjärnmetastaser.  Men man minskar dödligheten från 90 procent till 10 procent om man lyckas hitta sjukdomen innan den har spritt sig, säger Rolf Hultcrantz.

Positivt inför screening för tarmcancer

Sedan studien inleddes i våras har Socialstyrelsen ändrat ståndpunkt i frågan och myndigheten ställer sig numera positiv till att införa allmän screening för tarmcancer. Det är ett besked som Mia Regnér, som haft tjocktarmscancer, tar emot med glädje.

– Hade jag fått gå på tarmscreening för tio år sedan hade kanske inte min tumör utvecklats till cancer. Då hade jag sluppit allt som jag nu tvingats gå igenom. Vi pratar inte om våra magar men klämma på tuttarna kan man visst göra. Att gå på screening för tarmcancer borde vara lika självklart som att gå på mammografi, säger hon.

Även Rolf Hultcrantz menar att ämnet är tabu och han inser att många kanske avstår från screening för att det känns obehagligt. Men han tycker inte att screeningen nödvändigtvis behöver vara besvärlig för patienten.

– Det är ju enklare att peta ner lite bajs i en burk och lägga i ett kuvert än att åka till sjukhuset för att gå på mammografi.

Cancer i tjocktarm och ändtarm ännu tabu

Studien har fått ett positivt mottagande även ute i landet och hela arton av tjugo landsting har valt att delta. Men både Rolf Hultcrantz och Mia Regnér är överens om att det kan behövas lite hjälp på traven för att ändra även allmänhetens inställning till sjukdomen.

– Vi behöver fortfarande hitta någon kändis eller annan medial person som öppet vågar berätta om sin tarmcancer. Det tror jag skulle göra stor skillnad, säger Rolf Hultcrantz.

– Folk brukar fråga hur jag upptäckte min sjukdom och jag svarar att jag plötsligt började bajsa löst. Då studsar de för att de är så ovana vid att man pratar om sådant. Folk behöver vänja sig vid tanken. Rosa bandet finns redan för att uppmärksamma bröstcancer, så då får väl jag ta fram en brosch i form av en bajskorv, säger Mia Regnér.