Steg mot behandling av luftvägsvirus

I dag finns varken effektiv antiviral behandling eller vaccin att tillgå mot respiratoriskt syncytialt virus (RSV), som globalt drabbar omkring 30 miljoner barn varje år, eller mot coronavirus (CoV) som är en vanlig orsak till luftvägsinfektion och som i normala fall leder till mildare, förkylningsliknande symptom.

Göteborgsforskarna har nu alltså identifierat flera substanser som i studier visat sig hämma RSV eller CoV. En av substanserna är verksam under RSV-infektionens inledande steg och förhindrar att viruset binder kroppens celler. Ytterligare två substanser förhindrar att RSV-viruset tar sig in i kroppens celler och även från att sprida sig mellan celler i luftrörens slemhinnor.

Även en fjärde substans som hämmar coronavirus genom att förhindra de nätverk av bubbel-liknande ”fabriker” där viruset förökar sig i cellen har identifierats. Fyndet är det första i sitt slag, och erbjuder en helt ny angreppspunkt för att behandla sjukdomar i luftvägarna orsakade av coronavirus.

– Våra försök på odlade cellkulturer visar att substansen även hämmar det nyupptäckta virus som nu sprids i Mellanöstern, säger doktoranden Anna Lundin som presenterar rönen i sin avhandling.