Därför försvagar mässling kroppens immunförsvar i flera år

Mässling är en mycket smittsam sjukdom som bland annat ger hög feber och utslag på kroppen. Det är en mycket allvarlig sjukdom, som i värsta fall kan bli livshotande. I Sverige är dock sjukdomen ovanlig tack vare vaccin mot mässling som ingår i vaccinationsprogrammet för barn. Enligt Vetenskapsradion har 20-40 personer i Sverige haft mässling de senaste åren.

Om man varit sjuk i mässling har man också ökad risk av att drabbas av andra infektioner under lång tid efter att man blivit frisk från mässlinginfektionen. Det har varit känt sedan tidigare, skriver Läkemedelsvärlden och hänvisar till en dansk-brittiska studie från 2015. Studien visar att mässlingvirus kan försvaga kroppens immunförsvar upp till tre år efter genomgången sjukdom.

Däremot har man inte vetat exakt hur mässlingviruset dämpar immunförsvaret. I studier som publicerats i Science har nu forskare kommit fram till varför.

Mässlingenviruset visade sig försämrar både B-lymfocyter som i normala fall gör antikroppar som skyddar mot bakterieinfektioner och T-lymfocyter som annars kan döda virusdrabbade celler.

– De visar faktiskt att det både är förmågan att göra antikroppar och förmågan att döda infekterade celler som drabbas av mässlingsvirus, säger Jan Andersson, professor emeritus i infektionssjukdomar på Karolinska institutet och även forsknings- och innovationsdirektör i Region Stockholm, till Vetenskapsradion.

Allt från 10-70 procent av immunförsvaret kan försvinna och det kan som sagt ta upp till tre år innan det återskapas.