Endokrinologi – hormonrubbningar
Vad är ett hormon?
Hormon är kemiska budbärare som produceras i organ som vi betecknar som hormonproducerande (endokrina) körtlar. Dessa körtlar är egentligen hormonproducerande celler som är samlade runt blodkärl. Hormon utsöndras direkt till blodomloppet och inte via kanalsystem, vilket är vanligt för andra typer av körtlar. Tillsammans med nervsystemet samordnar och kontrollerar våra hormon funktionerna i kroppens olika vävnader och organ, så att de samverkar på ett ändamålsenligt, effektivt och korrekt vis.
Hormonutsöndringen
Ett hormon frisätts till blodet, som transporterar det till alla delar av kroppen, men det verkar bara i bestämda delar av kroppen. Dessa delar betecknas som målorgan. Mängden hormon som insöndras till blodomloppet bestäms av kroppens behov av hormonet vid den särskilda tidpunkten. Hormonnivåerna i blodet ändras som en följd av till exempel en infektion, stressfyllda situationer och förändringar i blodets kemiska sammansättning. I vissa fall reglerar ett hormon mängden av ett annat hormon i kroppen. Som exempel kan nämnas att hormon från hypofysen reglerar hormonproduktionen i många endokrina körtlar.
Hypofysen och hypotalamus
Hypofysen är en jordnötsstor körtel som sitter på undersidan av hjärnan bakom ögonen. Hypofysen har en central roll i samordningen av funktionen i de olika endokrina körtlarna, men styrs i sin tur av hypotalamus som är belägen ovanför hypofysen. Hypotalamus registrerar mängden hormon i blodet och fångar upp signaler som styr anpassningen av hormonproduktionen. Från hypotalamus går sedan meddelanden till hypofysen om att ändra insöndringen av hormon som reglerar hormonfrisättningen från de endokrina körtlarna i kroppen.
De endokrina körtlarna
De viktigaste endokrina körtlarna i kroppen är hypofysen, sköldkörteln (tyreoidea), bisköldkörteln (paratyreoidea), bukspottkörteln (pankreas), binjurarna och könskörtlarna, som är olika för de två könen: kvinnor har två äggstockar (ovarierna) och under graviditet också moderkaka (placenta). Män har två testiklar.
