Dissektion i en halspulsåder

Vad är dissektion i en halspulsåder?

Det finns två uppsättningar pulsådror på halsen (artärer); karotisartärerna är de pulsådror som kan kännas på framsidan av halsen, strax nedanför den bakre käkvinkeln. Dessa artärerna förser den främre delen av hjärnan med blod. Vertebralisartärerna är lokaliserade vid sidan av nackkotorna och slingrar sig delvis runt den övre nackkotan, innan de går igenom skallbenet till hjärnan. Dessa artärer förser hjärnstammen och de bakre delarna av hjärnan med syrerikt blod.

Hos vissa individer uppstår det en liten bristning i en av hinnorna som klär dessa blodkärl invändigt. När detta sker kan det strömma in blod i bristningen som spränger bort den inre hinnan från underlaget. Det bildas med andra ord en blodansamling i blodkärlsväggen. Det är stor kraft i pulsslagen och i många fall utvidgas blodansamlingen kontinuerligt – detta fenomen kallas dissektion. Efter ett tag ökar trycket i blodansamlingen så pass att tillväxten avstannar. Blodet levrar sig efter hand och kroppens reparationsmekanismer sätter igång upprensningsarbetet.

Risken med en sådan dissektion i halskärlen är att det kan leda till TIA eller stroke. Blodansamlingen i blodkärlsväggen buktar inåt mot hålrummet i blodkärlet. Detta kan leda till att blodströmmen hindras eller i värsta fall blockeras helt. Fullständig blockering kan leda till stroke, det vill säga att blod- och syretillförseln till en del av hjärnan stängs av. TIA eller stroke kan även uppstå om det lossnar små bitar levrat blod som flyter med blodströmmen till hjärnan och till slut blockerar små blodådror inne i hjärnan.

Symtom

De flesta får akut huvudvärk eller nacksmärtor på ett sätt som det inte känner igen sedan tidigare. I en del fall är smärtan svag eller obefintlig och sådana fall kan förbli oupptäckta. Detta är särskilt vanligt bland personer som är äldre 60 år. 

Cirka hälften upplever samtidigt tecken på sviktande blodtillförsel till hjärnan. Detta kan visa sig som central ansiktsförlamning, talstörningar, yrsel och tendens att falla, eventuellt dubbelseende eller andra synproblem. Dessa symtom kvarstår i fall som utvecklas till stroke. 

Orsak

Dissektion kan bero på medfödda svagheter i kärlväggen, bindvävssjukdom eller att kärlen slingrar eller böjer sig på ett ovanligt sätt. Det finns även en koppling till skador på nacken – fall av dissektion efter kiropraktorbehandling av nacken finns beskrivna. I många fall hittas dock ingen bakomliggande orsak.

Diagnos

Diagnosen ställs på sjukhus med ultraljud och datortomografi (DT) eller magnetkameraundersökning (MR).

Behandling av dissektion i en halspulsåder

Behandlingen består av läkemedel som hindrar blodet från att levra sig (warfarin) eller läkemedel som förhindrar att blodplättarna klibbas samman (acetylsalicylsyra). I normalfallet används dessa läkemedel i minst tre till sex månader eller tills kroppen har återhämtat sig och blodströmmen förbi det skadade området är normal.

Prognos

Ibland kan det uppstå bestående men efter stroke i samband med dissektionen. Det finns också en liten risk för dödsfall i den akuta fasen. Prognosen är god om det inte uppstår allvarliga komplikationer i den akuta fasen.