Cancerbesked ökar risken för självmord och hjärtinfarkt

De personer som diagnostiseras med cancer löper en kraftigt ökad risk för självmord och död i hjärtkärlsjukdom direkt efter att de fått sjukdomsbeskedet. Det visar en ny studie från Karolinska Institutet.

De patienter som tvingas leva med cancer under en lång tid kan drabbas av psykiska besvär till följd av den svåra upplevelsen. Tidigare studier har visat att dessa personer löper en ökad risk för både självmord och hjärtkärlsjukdom. Detta trodde man i första hand var ett resultat av den emotionella börda det innebär att leva med en dödlig sjukdom.

Nu antyder dock en ny studie att cancerbeskedet i sig kan medföra en kraftigt ökad risk för stressrealterad sjukdom och död. För att undersöka om risken för både självmord och död i hjärtkärlsjukdom ökar direkt efter en cancerdiagnos har över 6 miljoner svenskar följts, varav 500 000 som drabbats av cancer.

Resultaten visar att en liten andel av cancerpatienterna begick självmord direkt efter att de fått beskedet om sjukdomen. Det noterades även en sex gånger högre risk att dö i hjärtkärlsjukdom under den första veckan efter cancerbeskedet. Mest markant var riskökningen vid cancerformer med sämre prognos, som till exempel lung- och bukspottkörtelcancer och minst för hudcancer.