Fler gravida får bröstcancer

Andelen kvinnor som drabbas av bröstcancer under graviditeten ökar i takt med att svenska kvinnor föder barn allt senare. Mats Lambe, läkare och verksamhetschef för Regionalt onkologiskt centrum i Uppsala-Örebroregionen, menar att detta är viktigt att uppmärksamma.
– Bröstcancer under eller i nära anslutning till graviditet drabbar en liten men inte negligerbar grupp kvinnor. Flera studier indikerar dessutom att prognosen är sämre för denna patientgrupp. En förklaring kan vara att biologiska förändringar i bröstet under graviditet och amning ger en gynnsammare miljö för tumörtillväxt och metastasering, säger han.

Tillsammans med sina forskarkollegor har Lambe undersökt förekomsten av graviditetsnära bröstcancer i en av de mest omfattande studierna som hittills gjorts på området. Totalt ingick 1 162 bröstcancerfall i undersökningen under åren 1963 till 2002, där diagnosen ställdes under graviditet eller upp till två år efter förlossning.

Studieresultaten visar att de graviditetsrelaterade fallen ökat under dessa år, från 16 per 100 000 förlossningar i början av perioden till 37 i slutet av perioden. Forskarna fann även att antalet cancerfall under graviditet och sex månader därefter totalt sett inte var lika många som kunde förväntas i jämförelse med jämngamla kvinnor som inte var gravida.
– Delvis tror vi att detta kan bero på att gravida kvinnor som drabbas av bröstcancer väljer att göra abort och därför försvinner ur vår statistik. Men vi har ingen förklaring till den låga siffran upp till sex månader efter förlossning, säger Therese Andersson, biostatistiker vid Karolinska institutet och en av forskarna bakom studien.

Forskarna hittade totalt 99 fall under graviditet och 146 fall under sexmånadersperioden efter förlossning, mot förväntat 327 och 249. En tänkbar orsak till det skulle kunna vara att bröstcancer underdiagnostiseras under graviditeten, det vill säga att fler diagnoser än förväntat ställs något år efter förlossningen, menar forskarna. Men totalt sett finner de inget klart stöd för detta.
– Vår misstanke är ändå att bröstcancer underdiagnostiseras under graviditet och tiden därefter, vilket resultat från andra studier också pekar på. Det är viktigt med en ökad medvetenhet om detta bland både läkare och kvinnor i fertil ålder för att optimera handläggning och omhändertagandet av denna unga patientgrupp, säger Mats Lambe.