Kartläggning visar hur bröstcancer utvecklas

Forskare har nu kartlagt, i en enstaka patient, vilka tumörgener som förändras när en bröstcancertumör har spridit sig. Det är numera ett välkänt faktum att desto längre en cancer fortskrider, desto fler gener i tumörcellerna muterar. Det är kanadensiska forskare som med en ny sorts teknik i detalj kan analysera vilka proteinkodande gener som förändrades hos en patient med metastaserad bröstcancer. Totalt hittade forskarna 32 olika mutationer i metastasen. Och när de jämförde med DNA från primärtumören som opererats bort nio år tidigare återfanns 5 av dessa mutationer. Ytterligare 6 fanns i en del av tumörcellerna och 19 fanns inte alls.

Forskarna konstaterar att det är oklart huruvida de 19 nya mutationer var ett resultat av strålbehandling eller om de uppstått på ”naturlig” väg. Tobias Sjöblom, docent i tumörbiologi vid Uppsala universitet, tycker att den nya studien är intressant men påpekar samtidigt att det vetenskapliga värdet inte är särskilt stort.
– Det nya är att man använt en storts teknik för snabbt analysera ett cancergenom. Vad studien inte besvarar är vilka av de aktuella mutationerna som är viktiga för överlevnaden av cancercellerna. Vi vet sedan tidigare att en stor del av mutationerna som man hittar i ett cancergenom inte är viktiga för sjukdomsutvecklingen. Man behöver analysera betydligt fler tumörer för att kunna skilja agnarna från vetet, säger Tobias Sjöblom.